Inspirado no seriado de TV dos anos 70, o filme segue o personagem de Samuel L. Jackson, Hondo, quando ele é designado para recrutar e treinar cinco excelentes oficiais para uma nova unidade da SWAT (Special Weapons and Tactics). Colin Farrell estrela como Jim Street, um policial de Los Angeles, cujo recente rebaixamento ao posto de secretário o deixa desesperado por uma segunda chance para vestir o uniforme de elite da SWAT.

Após semanas de rigoroso treinamento físico, a nova equipe rapidamente entra em ação depois que um famoso traficante, interpretado por Olivier Martinez, oferece um prêmio de U$ 100 milhões para qualquer um que conseguir libertá-lo da custódia policial. A equipe da SWAT é perseguida por um perigoso grupo de caçadores de recompensas, enquanto tenta levar o traficante para fora de Los Angeles e entregá-lo com segurança nas mãos dos Federais.